Al oeste de Tanzania, formada por tres volcanes inactivos, se encuentra el Kilimanjaro, el punto más elevado de África. Una de las características es el hielo de su cumbre, que debido al calentamiento global es está reduciendo de forma alarmante desde principios del siglo XX. La montaña es el hogar de los pastores masai al norte, posiblemente fuera su cuna al comienzo del Holoceno. Y los campesinos chagga al sur, todos ellos buscando prados verdes para sus ganados. Precisamente son estos últimos, los chaggas, los que dan vida a una nueva identidad nacional, después de las colonizaciones del lugar por alemanes y británicos. Curiosamente, los investigadores ya aseguran que el lugar es mencionado por Diógenes y el geógrafo egipcio Ptolomeo, como "montaña blanca o nevada" en el corazón de África. La misma evocación parece deducirse de los estudios del geógrafo árabe Abul Fida, quien evoca una montaña del interior de "color blanco". El monte ha sido objeto de numerosos estudios. El lingüista alemán Johan Ludwig Krapf lo denominó "montaña del esplendor". En 1884, otro naturalista alemán, Gustav Adolf Fischer, dedujo que "njaro" era un demonio del frío, idea que fue compartida por otros colegas y geógrafos.