El Oppidum de Monte Bernorio: una ciudad fortificada de la Edad de Hierro.

El Oppidum de Monte Bernorio se encuentra situado en las inmediaciones del pueblo de Villarén (Pomar de Valdivia), en el sector oriental de la Montaña Palentina. Oppidum es una palabra latina que significa "fortificación, plaza fuerte o ciudad fortificada". Este núcleo ocupa la parte superior de la montaña del mismo nombre, una gran plataforma plana de caliza de grandes dimensiones con forma arriñonada. Desde lo alto de este emplazamiento se controla una importante intersección de vías de comunicación naturales que unen ambas vertientes de la cordillera cantábrica por su lado central. En sus inmediaciones discurre otra importante vía de comunicación natural que permite recorrer el piedemonte cantábrico en el eje este-oeste por su fachada meridional. También se sitúa en una posición estratégica ventajosa para acceder a las cabeceras de las cuencas de los ríos Ebro y Pisuerga.

Además posee un importante control sobre las vías de acceso a las brañas situadas en Sierra Hijar, recurso de enorme importancia para las sociedades afro-ganaderas de la Protohistoria. Los trabajos de prospección arqueológica realizados en el amplio territorio en torno al Bernorio nos han permitido localizar importantes yacimientos arqueológicos que dibujan la progresiva ocupación y ocupación de este tipo de entornos. Estas investigaciones resultan esenciales  para poder comprender el desarrollo del poblamiento y la transformación del paisaje de montaña de zonas de ocupación esporádica a áreas intensamente pobladas y explotadas del final de la Edad de Hierro. Este largo proceso, a partir de las evidencias investigadas, comenzaría en el Calcolítico (3000-2000 a.C) y se desarrollaría de modo contínuo hasta alcanzar su óptimo en la Edad de Hierro (800-1 a.C.).

.../ La conquista de esta zona de la Península Ibérica por Roma determinó el final de este Oppidum. Las evidencias arqueológicas indican que fue atacado y destruido por fuerzas romanas en la ofensiva que dirigió Augusto contra la zona meridional del territorio de los cántabros. Pero después de su destrucción su valor estratégico hizo que fuera ocupado de nuevo, esta vez por un fuerte romano del tipo denominado genéricamente "castellum". Este establecimiento, de tamaño más pequeño que el núcleo indígena, sirvió sin duda para controlar los pasos naturales y su  montañoso territorio durante al menos varias décadas.